বেঙ্গালুরু টেস্টের শেষ ফল নিয়ে ভারতের কী আশা থাকবে, তা এখনও অনিশ্চিত। আজকে পঞ্চম দিনের খেলায় নিউজিল্যান্ড ১০৭ রানের জয়ের লক্ষ্যে ব্যাট করবে। যদিও টেস্টের পঞ্চম দিন ভারতের জন্য ছোটখাট হলেও আশার আলো রয়েছে। তবে দলের জন্য যাই হোক না কেন, এই ম্যাচ সরফরাজ খানের জন্য অবিস্মরণীয় হয়ে থাকবে।
এই ২৬ বছর বয়সী ব্যাটসম্যান এই ম্যাচে তার টেস্ট ক্যারিয়ারের প্রথম সেঞ্চুরি করেছেন, যা ১৫০ রানে দাঁড়িয়েছে। তার ব্যক্তিগত দক্ষতার কারণে সরফরাজ এখন ভারতের ক্রিকেট জগতে আলোচিত এবং প্রশংসিত। দীর্ঘদিন ধরে ওজনের সমস্যার জন্য সমালোচিত সরফরাজের এই সাফল্যের পেছনে একজন শেফের ভূমিকা রয়েছে। এই শেফকে বরাদ্দ করেছেন ঋষভ পন্ত। পন্তের সঙ্গেই ভারতের দ্বিতীয় ইনিংসে ১৭৭ রানের জুটি গড়েছেন সরফরাজ।
ভারতের টি-টোয়েন্টি অধিনায়ক সূর্যকুমার যাদব সরফরাজের ফিটনেসের পেছনে পন্তের শেফের অবদান তুলে ধরেছেন। সরফরাজের প্রথম টেস্ট সেঞ্চুরির পর সূর্যকুমার ইন্ডিয়ান এক্সপ্রেসকে সাক্ষাৎকারে জানান, “সরফরাজ নিজের ফিটনেস নিয়ে কাজ করার জন্য ভারতীয় দলের স্ট্রেংথ অ্যান্ড কন্ডিশনিং কোচের সঙ্গে যোগ দিয়েছিল। ঋষভ পন্ত একজন শেফের ব্যবস্থা করেছিল, যে সরফরাজের খাবারের দিকে খেয়াল রাখছে।”
ওজনের কারণে সরফরাজ বহুবার সমালোচিত হয়েছেন। এই বছর প্রথমবার জাতীয় দলে ডাক পাওয়ার আগেও বারবার রান করলেও উপেক্ষিত হতেন। তখন কেউ কেউ তার বেশি ওজনের কথা বলতেন।
সূর্যকুমার বলেন, “সরফরাজের শরীরের গঠন এমন যে তিনি মোটা দেখান। কিন্তু আপনি যদি তাঁকে ৪৫০ বল খেলতে বলেন, ডাবল সেঞ্চুরি বা ট্রিপল সেঞ্চুরি করতে বলেন, তবে তিনি তা করার দক্ষতা রাখেন। আমার মনে হয় দলও এটাই চায়, দলবদলের গতিপথ বদলে দেওয়ার মতো বড় সেঞ্চুরি। আমি কখনো দেখিনি ম্যাচের দিন তিনি অনুশীলন এড়িয়েছেন। ম্যাচ থাকলে ভোর পাঁচটায় ঘুম থেকে উঠে যেতেন। বাড়িতেই এক ঘণ্টা ব্যাটিং অনুশীলন করতেন, তারপর দলের বাসে উঠতেন। আবার ম্যাচ শেষ হওয়ার পরেও ব্যাট নিয়ে কাছের মাঠে চলে যেতেন।”
