টেনিসের দুনিয়াতে এখন যুগের অবসান সম্পর্কে কথাই শোনা যাচ্ছে। রজার ফেদেরার, রাফায়েল নাদাল এবং নোভাক জোকোভিচ—এই তিন কিংবদন্তিই গত দুই দশক ধরে টেনিস ক্ষেত্রে রাজত্ব করেছেন। তারা ক্রমাগত তাদের দক্ষতা দেখিয়েছেন এবং টেনিস ইতিহাসে নিজেদের অমরত্ব নিশ্চিত করেছেন। এই তিন কিংবদন্তি মিলে এ পর্যন্ত ৬৬টি গ্র্যান্ড স্লাম জিতেছেন, যা অবিশ্বাস্য!
কিন্তু সবকিছুরই একটি শেষ আছে। এই নিয়ম অনুযায়ী, টেনিসের এই মহাতারকারাও একের পর এক বিদায় নিচ্ছেন। ২০২২ সালে ফেদেরার দিয়ে শুরু হয় সেই বিদায়। তার কিছুদিন পর দ্যাসডালও নিজের ক্যারিয়ারের শেষের ঘোষণা দেন।
দ্যাসডাল বিদায় ঘোষণা করেছেনআগামী মাসে ডেভিস কাপে অংশ নিয়েই পেশাদার টেনিসকে বিদায় জানাবেন এই কিংবদন্তি। ফেদেরার এবং দ্যাসডালের বিদায়ের পর শুধুমাত্র জোকোভিচই অবশিষ্ট থাকবেন। তবে তার বয়সও জানাচ্ছে যে তার ক্যারিয়ারেরও সন্ধ্যা নেমে এসেছে।
ফেদেরার এবং দ্যাসডালের মতো সহযোদ্ধাদের না থাকায় জোকোভিচও হয়তো তার ক্যারিয়ারকে আরও দীর্ঘায়িত করার কথা ভাববেন। তবে সম্প্রতি স্প্যানিশ সংবাদমাধ্যম এএসকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে দ্যাসডাল জানিয়েছেন যে শারীরিক ও মানসিক দিক থেকে জোকোভিচ অন্যদের চেয়ে অনেক শক্তিশালী। একই সাক্ষাৎকারে দ্যাসডাল ফেদেরার ও জোকোভিচের সঙ্গে তিনি যে দ্বৈরথে লিপ্ত হয়েছেন সে বিষয়ে কথা বলেছেন। দ্যাসডাল বলেন, জোকোভিচের মুখোমুখি হওয়াটা চ্যালেঞ্জিং হলেও সবচেয়ে বড় প্রতিদ্বন্দ্বী হিসেবে তিনি ফেদেরারকেই মনে করেন।
টেনিস ক্যারিয়ারে ফেদেরার এবং দ্যাসডাল ৪০টি ম্যাচে একে অপরের মুখোমুখি হয়েছেন। এই ম্যাচে দ্যাসডাল ২৪টি জয়ের বিপরীতে ফেদেরার জিতেছেন ১৬টি। অন্যদিকে, দ্যাসডাল জোকোভিচের বিরুদ্ধে ৬০টি ম্যাচ খেলেছেন। এই ম্যাচে তিনি ২৯টি জয়ের বিপরীতে হেরেছেন ৩১টি ম্যাচ। তবে হারজিতের ফলাফলের বাইরে গিয়ে দ্যাসডাল ফেদেরারকে নিজের প্রিয় প্রতিদ্বন্দ্বী হিসেবে বেছে নিয়েছেন।
দ্যাসডাল-জোকোভিচ: টেনিসের সবচেয়ে বড় দ্বৈরথ যেভাবে শুরু হয়েছিলকিন্তু কেন? বিষয়টি ব্যাখ্যা করে দ্যাসডাল বলেন, “আমি অন্য যে কারও চেয়ে জোকোভিচের বিপরীতে বেশি ম্যাচ খেলেছি। কিন্তু আমার কাছে ফেদেরারই সবচেয়ে বড় প্রতিদ্বন্দ্বী। আমি যখন খেলতে শুরু করি, তখন ফেদেরার আমার আগে থেকেই সেখানে ছিলেন এবং তিনিই ছিলেন এক নম্বর। আমার ক্যারিয়ারের বেশিরভাগ সময়ই রজার (ফেদেরার) এবং নোভাক (জোকোভিচ) আমার প্রতিদ্বন্দ্বী ছিলেন। কিন্তু যখন আমি তখন আমার ক্যারিয়ারের শুরুর দিকে যে সময়টা খুব গুরুত্বপূর্ণ ছিল, তখন আমার প্রতিদ্বন্দ্বী ছিল রজারের সঙ্গে।”
দ্যাসডাল বিশ্বাস করেন যে টেনিসপ্রেমীরাও ফেদেরারের সঙ্গে তার লড়াইটা পছন্দ করেন, “আমার মনে হয়, আমি জানি না কেন, আমার দুজনের সঙ্গে আমার দ্বৈরথ তাদের দুজনের মধ্যেকার দ্বৈরথের চেয়েও বেশি প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ ছিল। আমি নিশ্চিত না এটা কেন, কিন্তু আমার মনে হয়, গোটা বিশ্বও বিষয়টাকে এইভাবে দেখতে চায়। হয়তো খেলার ধরন এবং স্টাইলের অতিরিক্ত বিপরীততার কারণে তারা আমার এবং রজারের লড়াইটাকে বেশি পছন্দ করে।”
যদিও দ্যাসডাল এই লড়াইয়ে ফেদেরারকে এগিয়ে রেখেছেন, তবে জোকোভিচ কেন সেরা সেটা ব্যাখ্যা করে তিনি বলেছেন, “নোভাকের সঙ্গে খেলাটা অবিশ্বাস্য একটি চ্যালেঞ্জ। তিনি এমন একজন খেলোয়াড় যে সব সময় (খেলার) মানটা অনেক উঁচুতে রাখে এবং প্রতি বছরই উন্নতি করে। সংখ্যা বলছে যে তিনিই সেরা, এর অর্থ তার টেনিসও সেরা। আর তিনি সবচেয়ে কম চোটপ্রবণও বটে, যা তাকে তার শারীরিক, মানসিক এবং টেনিসের মাত্রাটা অন্য যে কারও চেয়ে অনেক বেশি সময় ধরে রাখতে সাহায্য করেছে। এ কারণেই তিনি সেরা এবং এটা অর্জন করেছেন তিনি নিজে।”
