উজবেকিস্তানে আবিষ্কৃত হলো প্রাচীন দুইটি শহর
পূর্ব উজবেকিস্তানের ঘাসে ঢাকা পাহাড়ে দুটি মধ্যযুগীয় শহরের ধ্বংসাবশেষ আবিষ্কার করেছেন উজবেক ও মার্কিন প্রত্নতাত্ত্বিকরা। এই আবিষ্কার পুরাণকথার সিল্ক রোড সম্পর্কে আমাদের ধারণাকে পাল্টে দিতে পারে। পূর্ব ও পশ্চিমে পণ্যদ্রব্য বিনিময়ের জন্য এই সিল্ক রোড ছিল একটি জনপ্রিয় বাণিজ্যপথ।
এ পর্যন্ত ধারণা করা হতো যে, এই বাণিজ্যপথ শুধু সমতল ভূমির শহরগুলোকেই সংযুক্ত করেছিল। কিন্তু গবেষকরা রিমোট সেন্সিং প্রযুক্তি ব্যবহার করে দেখতে পেয়েছেন যে, কমপক্ষে দুটি উঁচু ভূমির শহরও এই পথের সঙ্গে যুক্ত ছিল।
এই শহরগুলোর একটি হলো টুগুনবুলাক। প্রায় ১২০ হেক্টর জুড়ে বিস্তৃত এই শহরটি মূলত একটি মহানগরী হিসাবে গড়ে উঠেছিল। এটি সমুদ্রপৃষ্ঠ থেকে প্রায় দুই হাজার মিটার উঁচুতে অবস্থিত এবং আজও অনেকের কাছে দুর্গম মনে করা হয়।
গবেষণা দলের প্রত্নতাত্ত্বিক ফারহোদ মাকসুদভ বলেছেন, এই আবিষ্কার মধ্য এশিয়ার ইতিহাসকে পাল্টে দিতে পারে। গবেষকরা ধারণা করছেন যে, টুগুনবুলাক এবং আরেকটি ছোট শহর তাসবুলাক অষ্টম ও নবম শতকে গড়ে উঠেছিল। মধ্যযুগে এই অঞ্চলটি একটি শক্তিশালী তুর্কি রাজবংশের দ্বারা নিয়ন্ত্রিত ছিল।
